なぜディスクゴルフはこんなに楽しいのか

子どもの頃、僕はスポーツが大の苦手でした。本当にひどかったんです。でも、ひとつだけ得意なことがありました。それは、物をものすごく遠くまで投げること！友達のジョシュと僕は、テニスボールや木の枝、石など、見つけた物を何でも投げて、どうなるか試しながら何時間も遊んでいました。だからこそ、30年ほど前にディスクゴルフに夢中になり、今でも時間があればできるだけプレーしているんです。

なぜディスクゴルフをするのか疑問に思っているなら、こんな場面を想像してみてください。晴れた午後に外へ出て、手にしっくりなじむディスクを持っている。堅苦しいゴルフクラブのルールも、高価な道具もありません。あるのは自分と、物を空中へ投げるというシンプルな楽しさだけ。最高ですよ！

子どもの頃を思い出してみてください。木に登ったり、枝を投げたりするだけで、その日一番の楽しみになったものです。そんな気ままな時間には純粋な喜びがあり、お金もまったくかかりませんでした。大人になると、そうした自由さや遊び心を少し失ってしまいます。でも、それを取り戻す方法があります。ディスクゴルフなら、創意工夫と運動、楽しさが絶妙に組み合わさり、もう一度子どものような気分を味わえます。

普通のゴルフではなくディスクゴルフをする理由

$20。ディスクゴルフを始めるのに必要なのは、それだけです。スターターセットのディスク3枚を用意できます。数百ドルもする普通のゴルフクラブと比べてみてください！でも、ディスクゴルフを試す理由は費用だけではありません。

ディスクゴルフがとても楽しい理由はこちらです。

• スニーカーとTシャツでプレーできる
• ほとんどのコースを無料で利用できる
• とても親しみやすい人たちに出会える
• スローのたびに冒険気分を味わえる
• ティータイムも予約も必要ない
• 1人でも友達と一緒でもプレーできる
• 手早く1ラウンド回るなら1時間ほどで済む

遊び心があるからもっと楽しい

最後に木へ登ったのはいつですか？ディスクゴルフでは、それほど珍しい光景ではありません。ディスクは思いがけない場所に引っかかることがあり、それがかなり笑える状況につながることもよくあります。

数か月前、友人がコースで一番高いオークの木にディスクを真っすぐ投げ込んでしまいました。枝を投げて落とそうとしましたが、何をしても駄目でした。最後には諦めて幹を半分ほどよじ登り、ディスクを取りに行ったので、僕たちはみんな大笑いしました。こんな瞬間があると、人生を深刻に考えすぎなくていいと思い出せます。

こうした体を使う遊びには大きなメリットがあります。研究によると、木に登ったり友達と笑ったりするような遊びは、ストレスを減らし、全体的な幸福感を高める可能性があります。なぜディスクゴルフをするのかとまだ自問しているなら、その答えは、大人を最高の形でもう一度子どもに戻してくれるからです。

尽きない変化が楽しさを保ってくれる

僕たちの脳は変化が大好きです。研究によると、新しいことに挑戦するとドーパミンのような気分を良くする物質が放出され、幸福感や意欲が高まります。ディスクゴルフは、新しい体験を求める人間の自然な欲求を満たしてくれます。各ラウンドには小さな驚きが詰まっていて、何度でもまたプレーしたくなります。ディスクゴルフがこれほど夢中になれる理由のひとつは、ラウンドごとに違う体験ができることです。

まったく同じゲームになることは二度とありません。コースは季節や天候、さらには時間帯によっても変わります。

• 月曜日の向かい風が火曜日には追い風になる
• 冬には大きく開いている投球ラインが、夏には葉に遮られる
• 新しいプレーヤーが、慣れ親しんだホールに新鮮な活気をもたらす
• 厄介な木も、次の嵐で枝を失うかもしれない

僕はQuarry Parkのディスクゴルフコースで何度も何度もプレーしていますが、同じラウンドを二度経験したことはありません。今まで気づかなかった木々の間の新しい投球ラインを見つけることもあります。まったく型破りなショットを試し、うまくいくか確かめることもあります。試行錯誤すること自体が楽しみの半分です！

完璧さが大切なわけではない

完璧な技術や厳格なルール、強い集中力を求めるスポーツもあります。ディスクゴルフは違います。技術は大切ですが、さまざまなことを試しながら楽しめる懐の深いゲームです。

プレーヤーが難しい状況を切り抜けるために使う、独創的なショットを見てみましょう。ディスクを車輪のように地面で転がすローラーがあります。低く垂れ下がった枝を避けるため、芝生で跳ねさせるスキップショットもあります。木が行く手を塞いでいるなら、高く浮かせるショットでその上を越えるのがぴったりかもしれません。

こうした問題解決の瞬間が、ディスクゴルフを面白くしています。脳にも良いんです！研究によると、独創的な方法で問題を解決することは、思考の柔軟性を高める可能性があります。ディスクゴルフでは、ただ投げるだけではありません。ショットのたびに考え、調整し、学んでいます。

独創的にディスクゴルフを学ぶ方法

「でもフランク、覚えるのは難しくないの？」とよく聞かれます。まったく難しくありません！僕が初心者にディスクゴルフの基本を教える方法はこちらです。

1. まずはディスク1枚だけで始める
2. 遠くではなく、真っすぐ投げることを意識する
3. コツを教えてくれる親しみやすい人たちとプレーする
4. 最初はスコアをつけることを気にしない
5. さまざまなスローイングスタイルを試し、自然に感じられるものを見つける
6. 良いショットは喜び、悪いショットは笑い飛ばす
7. どんなプロも最初は初心者だったことを忘れない

ディスクゴルフの基本を教えるとき、一番好きなことは何かって？初めて良いスローができた瞬間、みんなの表情がぱっと明るくなるのを見ることです。補助輪なしで初めて自転車に乗れた子どもを見ているようなものです！比較的短い時間ではっきり上達するところも気に入っています。あっという間に夢中になり、すぐに友達にもディスクゴルフを勧めようとしているはずです。

ディスクゴルフを始めるためのヒント

先ほど話した木を覚えていますか？ディスクは、ときどきおかしな場所に飛び込んでしまいます。そんなときこそ、ディスクゴルフで創意工夫を発揮する場面です！初心者でも試しやすい次のショットに挑戦してみてください。

• ディスクゴルフのローラーショット – ディスクを車輪のように転がす
• 高く浮かせるショット – 障害物のはるか上へ投げる
• スキップショット – 水切りの石のように地面で跳ねさせる
• フォアハンドのフリック – 野球のボールを横手で投げるようなショット

僕はほかのプレーヤーを見て、自分でも試しながらこれらのショットを覚えました。見事に成功することもあれば、完全に失敗することもあります。どちらにしても、とにかく最高に楽しいですよ！

ディスクゴルフが脳に良い理由

友人のサラは、ロックダウン中にディスクゴルフを始めました。彼女は僕に「フランク、頭の中が静かになるのはこの時間だけ！」と言いました。その気持ちはよく分かります。研究でも彼女の実感が裏付けられており、体を使った遊びは通常の運動よりもストレスを減らします。

ディスクゴルフをすると、次のようなメリットがあります。

• 外へ出て新鮮な空気を吸える
• 運動していると感じずに体を動かせる
• 物を投げるのが好きな新しい仲間と出会える
• もう一度子どものような気分になれる
• 長い一日の後に頭をすっきりさせられる
• 良いスローを重ねるたびに自信がつく
• 小さな成功に喜びを見つけられる

ディスクゴルフのコミュニティ

ディスクゴルフを学ぶうえで一番素晴らしいことは何でしょう？出会える人たちです！先月、僕はとても簡単なパットを外しました。イライラする代わりに、一緒にプレーしていたグループのみんなが、自分の恥ずかしいディスクゴルフ体験を話してくれました。最後には全員で大笑いしていました！

今では、親友の何人かはディスクゴルフのコースで出会った人たちです。最初はディスクゴルフのヒントを教え合う見知らぬ者同士でしたが、今ではできるだけ頻繁に集まってプレーしています。スコアさえつけないこともあります。ただ外で一緒に楽しい時間を過ごすんです。

僕たちのディスクゴルフ仲間は増え続けています。参加しているのは次のような人たちです。

• 授業の合間に練習する大学生
• 子どもと一緒にプレーする親
• 体を動かし続ける退職者
• 休暇中に参加する人
• 仕事の後にストレスを解消する会社員
• 初めてのディスクを投げるまったくの初心者
• ほかの人の上達を手助けする経験豊富なプレーヤー

誰でも歓迎されるスポーツ

ディスクゴルフは、最も気軽に始められるスポーツのひとつです。高級クラブの会員資格も、高価な道具も必要ありません。ディスク数枚とスニーカー、それに少しの好奇心があれば十分です。

コースは無料で利用できることが多く、全国各地の公園で見つけられます。家族や友達とはもちろん、1人でも楽しめる素晴らしいアクティビティです。この自由さも魅力のひとつです。グループで18ホールをすべて回ってもいいですし、昼休みに9ホールをさっと回ることもできます。

そこにいる人たちはどうかって？出会える人の中でも、とりわけ親切な人たちです。ディスクゴルフにはくつろいだ雰囲気があり、知らない人とも気軽に会話を始められます。僕も、たまたま居合わせたグループのラウンドに加わっただけで、たくさんの新しい友達ができました。

ディスクゴルフを試す準備はできましたか？ディスクを1枚用意して、または友達から借りて、近くのコースへ行き、何が起きるか確かめてみましょう。最悪でも、外で物を投げながら午後を過ごすだけです。正直に言って、それほど悪くなさそうですよね？