ディスクゴルファーなら誰もが知っている、ディスクがラフに消えたときのあの空虚で沈むような感覚。さっきまで完璧なスローに見とれていたのに、気づけばイラクサの茂みに足首まで踏み込んで、小声で悪態をつきながら、鮮やかな色のプラスチックの一瞬のきらめきを祈るように探している。問題は失くしたディスクそのものではありません。そこに込められているものです。リズムの断絶。小さいのに鋭く刺さる、コントロールの喪失。Beacon Disc Golf Tracker は、ディスクゴルフを再発明するのではなく、その静かに苛立たせる最大の問題を解決することで、この探し物を終わらせるために設計されました。
ディスクを失くすのは個人的に感じる
所有物を失くしたとき、奇妙な感情の論理が働きます。行動経済学者はこれを「保有効果」と呼びます。いったん自分のものになると、それは他の誰にとってよりも自分にとって価値が高くなるのです。だからこそ、£10のディスクを失くしただけで、50ポンドの外出が台無しになるのです。私たちは反復、自信、そして慣れを通じて、そのプラスチックのかけらに意味を刻み込んできました。それはもはやただのディスクではありません。自分のスローの癖を友人よりもよく知っている、信頼できる相棒です。
ほとんどのプレーヤーは認めたがりませんが、ディスクを失くすことには喪失感があります。ラウンドは穏やかさから混乱へ、一瞬で変わり得ます。それがこの競技の非合理な美しさでもあります。ディスクゴルフは、運動、瞑想、宝探しを一投に凝縮してしまうのです。
探すことの隠れたコスト
ディスクが消えたときの影響は金銭ではありません。心理面です。茂みをかき分けて失われる1分1分が集中力を削ります。次のスローは慎重になり、砕けた自信が顔を出す。もう1枚失くすことへの恐れが、安全に狙い、短く投げ、リスクを取らなくさせます。
皮肉なことに、ディスクゴルフの魅力はリスクそのものにあります。木々の間を描く大胆なカーブ。完璧なリリースの満足感。ディスクを失くすことは、その精神をむしばみます。そこにこそ、Beaconの生みの親であるKevin Glennonが取り組んだ問題がありました。シカゴ出身の生涯ディスクゴルファーでプロダクトデザイナーであるKevinは、人々のプレーをよくする実用的な道具を長年作り続けています。
Beaconという発想
Kevinのフラストレーションは、多くの良いアイデアと同じ場所、つまり苛立ちから生まれました。同じ葦の群生で同じディスクを2度失くしたあと、彼はもう十分だと決めました。プロダクトデザインのバックグラウンドに加え、Weberで8年間アウトドアギアのエンジニアリングに携わってきた経験を生かし、とても人間的な問題に技術者の視点で挑んだのです。その結果生まれたのが Beacon Disc Golf Tracker。あらゆるディスクに取り付けられる軽量な7グラムのデバイスで、10秒ごとにビープ音を鳴らし、スローがどこに行き着いたかを耳で捉えられるようにします。
Bluetoothはいりません。アプリも不要。余計なものは一切なし。風や木々、そして自尊心を突き抜けて届く「こっちだよ」という可聴の合図だけ。
いじる人のためではなく、投げる人のために
Beaconの強みはシンプルさにあります。多くのディスクゴルファーが追加ガジェットに身構えるのは、ひとつには純粋主義者だからで、もうひとつには多くのテックが摩擦を増やすからです。Beaconはその逆。摩擦を取り除きます。
粘着式マウントは数秒で装着可能。耐水性があり、交換可能なバッテリーは約100ラウンド持ちます。グループプレーで混同しないよう、4つのサウンドプロファイルを用意。ディスクゴルフだけが生む種類の混沌に合わせてエンジニアリングされています。
これはプレーのリズムを尊重するテクノロジーです。必要になるまで静かにしていてくれる。良いキャディーや辛抱強い友人のように。
プレーヤーの声
最良の行動面の裏付けは、実際に使った人から得られます。Beaconのテスターは、森や雪、ひざ丈の草、夜のラウンドまで、あらゆる状況で投げ込みました。フィードバックがすべてを物語っています。
「Beaconがあると、タイトなショットに挑む自信が持てます。結局ディスクが森の奥深くに行っても、すぐに見つけられます。」 – Pat
「思い切り無鉄砲にスローできる自由をくれる。」 – Doug
「草ぼうぼうのコースでプレーするなら必需品。スノーゴルフも楽になる。これがなければ何枚も失くしていたはず。」 – Morgan
どの言葉も、単なる便利さ以上のものを語っています。彼らが表現しているのは自由、失う不安なくプレーできること。行動の観点ではかけがえのない価値です。
Beaconがこの競技にとって大切な理由
ディスクゴルフは常に、プレーヤー主導のイノベーションで発展してきました。3Dプリントのミニからガレージ製のバスケットまで、前進はたいてい苛立ちから始まり、より良いラウンドで終わります。Beaconはその流れにぴったりはまります。
より遠くにスローできるとも、スコアが下がるとも約束しません。もっと強力なもの、つまり自信を約束します。ためらいがちなプレーヤーを、冒険心のあるプレーヤーへと変える自信です。
そして結局のところ、それこそが優れたデザインの核心にある心理です。私たちは問題の解決策を買っているのではありません。それが取り戻してくれるコントロール感を買っているのです。
まとめ
数あるディスクゴルフのアップグレードの中では、トラッカーは小さく見えるかもしれません。けれど、車を失くしたときの鍵だって小さなものです。Beaconは競技そのものを変えるわけではありません。流れを取り戻してくれます。最高のアイデアは、たいていとても人間的な苛立ちから生まれるのだというリマインダーでもあります。
見えない先へとプラスチックを喜んで投げ込むこのスポーツでは、そろそろ向こうから声が返ってくる頃です。
Beacon Disc Golf Tracker とそのKickstarterのストーリーの詳細は beacondiscgolf.com へ。Instagramでの進捗は @beacondiscgolf をフォローしてください。
